就奇异线虫：癌症的“探测器”

犬类具有这类能力，小鼠具有这类能力，乃至1些人仿佛也能够 嗅出 癌症和其他疾病的气味。现在，这个具有超级嗅觉能力的名单上还要加上低微的线虫。日本研究人员发现，娟秀隐杆线虫可以通过人类的尿液样本发现癌症。他们正在与日立和Johnan两家科技公司合作，把这1发现利用于诊断测试，从而在癌症初期阶段医治该疾病。

在现有的测试中，人们必须根据他们所患的不同癌症，进行不同的检测。 该项目共同主持人、来自福冈9州大学的Takaaki Hirotsu说， 而基于气味儿的测试可以检测我们实验过的所有9种癌症。

Hirotsu和同事Hideto Sonada此前曾决定调查线虫的癌症探测能力，由于Sonada曾遇到1位63岁的患者，其消化道内携带着异尖线虫的幼虫，这类线虫可以在食用寿司中被感染的生鱼片时进入人体。

寄生虫进入体内后藏身在该患者腹部的1个小病灶处，后来发现这个病灶是初期阶段的胃癌细胞。这个案例是自1970年以来记录在案的29名线虫附着在癌症病灶上的案例之1，其中62的病人均处于得病初期。

Hirotsu和Sonada的团队很好奇：癌症病灶的气味是不是在吸引这些线虫。为了证明这1猜想，他们把繁殖有癌细胞的培养基液滴入培养皿的1边，而在另外一边则滴入了新鲜的培养液。当他们把娟秀隐杆线虫放入培养皿中后，虫子向存有癌症细胞的基液方向移动。

随后，他们在培养液中培植了其他的细胞，如人类皮肤细胞，但后者均未家电引发线虫的注意由于这样对人工不好操作的状态。研究人员还破坏了1些线虫的嗅觉器官，终究使它们停止向放有癌症细胞的培养皿移动。这表明，这些线虫的确遭到了气味吸引。

为了检测线虫是不是可以诊断出癌症，研究人员把它们放在了癌症患者和健康人的具有优良的耐磨损性能尿液样本旁。结果，这些线虫均被吸引至癌症患者的尿液样本旁。实验中，线虫成功辨认出了研究人员摆放出的所有9种癌症样本 胃癌、直肠癌、结肠癌、食道癌、胰腺癌、胆管癌、前列腺癌、乳腺癌和肺癌。在接受测试的242人中，检测到24人得了癌症，正确率到达96以上，研究人员表示这1结果比任何1种血液样本检测的效果都好。

目前，该研究团队正在研究不同类型的癌症是不是会产生不同的气味，和这些气味是不是会对线虫产生吸引力。他们希望到2019年可以生产出商业成品。Hirotsu说，他们的想法是，用户可以给公司寄去尿液样本，然后第2天就能够得到检测结果反馈。